パリを出発し広大な平原を南下すること2時間半、濃い緑の森の中に楕円形の湖、そのきらきらとした湖面にその姿が映るヴェルリー城に到着。

城に入るとすぐにホテルで数年働いていらっしゃる渡辺さんが出迎えてくれ、食堂、図書室などを案内していただいた後、今夜一泊するスィートルームに案内されました。歴代のフランス国王も泊まったというその部屋は、広々とした空間に天蓋付きベッド、絵画、家具などどれも豪華でした。

窓から森や湖などを臨み、城主気分にしばらく酔いしれた後は、城内を二人で探検し、渡辺さんにさらに奥深い古城ツアーをしていただきました。（歴代の城主のエピソードやぽんとおかれている古い本が実は何百年前も前のものだったり、博物館所蔵物のお宝があったりとどれも興味深いものでした）。

城の周りでは色々なアクティビティが楽しめ、ボートを漕ぎ出し湖上の上に揺られたり、森の中でのサイクリング、さらにはテニスなどもできたり、あっという間に夕食になってしまいました。（夏は20時位まで日が落ちず、それまで外で遊べます）。
白ワイン、名物のヤギのチーズと生ハムの前菜、サーモンのチーズソース、ケーキはどれも絶品でした。
夜、真っ暗な中、外に出て空を見上げると満点の星。
白く流れる天の川を見ていると流れ星がさっと一筋の光を出し、タイミングは遅れつつ明日の快晴と素晴らしい式になるように祈って初日は就寝。

朝、少し早起きすると、湖の上にもやが立ちこめ、幻想的な風景。オレンジと水色の空がとてもきれいなので、朝のサイクリングもお勧め。
7時30分にお部屋で少し早い朝食。
ハム、ベーコン、クロワッサン、フルーツの盛り合わせを平らげ、8時40分、美容師さんが到着し、ヘアーセット開始。
その間は渡辺さんのフランスでの生活の話や、美容師さんと式の後向かうイタリアの話で盛り上がりました。（どちらも気さくでとてもよい方です）。